Fiberforstærket plast (FRP) er ikke "stål" i traditionel forstand; snarere er de kompositmaterialer bestående af en harpiksmatrix forstærket med glasfibre. Deres kernefordele stammer fra materialets iboende fysisk-kemiske egenskaber:
1. Let og høj styrke: FRP har en densitet, der kun er en-fjerdedel til en-femtedel af stål, men alligevel kan dens trækstyrke overstige det dobbelte af almindeligt stål. Denne egenskab gør det muligt for FRP-forme,-når de bruges til at danne stor-komponenter-og samtidig sikre strukturel integritet, samtidig med at udstyrets vægt reduceres betydeligt og energiforbruget sænkes.
2. Korrosionsbestandighed: Harpiksmatricen udviser iboende modstandsdygtighed over for kemiske stoffer såsom syrer, alkalier og salte, hvilket gør den særligt velegnet til korrosive miljøer, der findes i industrier som kemisk fremstilling og skibsteknik. For eksempel producerede en specialiseret FRP-støbeforme brugerdefinerede vingeforme til et kystvindkraftprojekt; disse forme bibeholdt stabil ydeevne selv efter fem års kontinuerlig brug i et salt-spraymiljø.
3. Designfrihed: FRP kan støbes til praktisk talt enhver kompleks form, og dens overfladefinish kan raffineres for at opnå en spejlagtig-glans. Denne egenskab er særlig fordelagtig inden for områder som automotive udvendige komponenter og kunstnerisk skulptur. Et kendt bilmærke bestilte engang en producent af FRP-støbeforme til at udvikle en støbeform til et strømlinet køretøjstag; den resulterende form opnåede en overfladekrumningspræcisionstolerance på mindre end ±0,1 mm-, der langt oversteg branchegennemsnittet.
4. Termiske egenskaber, der kan indstilles: Ved at vælge specifikke typer af harpikser (såsom epoxy- eller phenolharpikser) og inkorporere forskellige tilsætningsstoffer, kan det operationelle temperaturområde for FRP-forme udvides fra -50 grader til 200 grader, og derved opfylde et mangfoldigt spektrum af krav lige fra ekstrem kulde til høje temperaturer.
